Cerca de uma centena de turistas ficaram retidos devido a inundações causadas por fortes chuvas na famosa reserva nacional de Maasai Mara, no sudoeste do Quénia, informou esta quarta-feira administrador local.

As chuvas torrenciais, ampliadas pelo fenómeno meteorológico El Niño, já provocaram inundações devastadoras neste país da África Oriental, resultando na destruição de estradas, pontes e outras infraestruturas.

Pelo menos 179 pessoas morreram desde março em catástrofes relacionadas com as inundações, segundo o Governo.

“Há cerca de uma centena de turistas” retidos em mais de uma dúzia de alojamentos e acampamentos, disse à agências AFP o administrador da subdivisão de Narok West, Stephen Nakola. “Este é um número preliminar, porque muitos campos estão inacessíveis”, disse.

A Cruz Vermelha queniana afirmou ter resgatado 61 pessoas presas nos campos, mais de metade das quais por via aérea. “Em alguns campos, as tendas foram arrastadas” e uma ponte foi destruída, declarou na rede social X.

A reserva de Maasai Mara alberga uma grande variedade de vida selvagem, incluindo leões, elefantes, rinocerontes, leopardos, girafas, hipopótamos e chitas, o que atrai turistas de todo o mundo.